Vuelvo a ver la serie Fringe (2008-13). La veo con mi hijo. Yo tan sólo conocía algunos episodios. Ahora los devoramos. Temporada tras temporada. La serie es impresionante. Ciencia al límite. Y relaciones personales también al límite...
I am seeing again the TV series Fringe (2008-13). I see it with my son. I only knew a few episodes. Now we devour them, season after season. The series is impressive. Science is taken to the limit. And personal relationships also are taken to the limit...
Vuelvo a ver la serie Fringe (2008-13). La veo con mi hijo. Yo tan sólo conocía algunos episodios. Ahora los devoramos. Temporada tras temporada. La serie es impresionante. Ciencia al límite. Y relaciones personales también al límite.
Las tramas personales son inusuales. Walter Bishop, que encarna la figura de un genial científico loco, que ha pasado largos años de internamiento psiquiátrico, también ha perdido la cabeza en otro sentido. Trozos de su cerebro han sido implantados en otros sujetos. Y los busca desesperadamente. Walter mantiene una intensa relación con su hijo, Peter. Sin embargo, Peter no es realmente su hijo. Su hijo murió, y Walter robó a Peter en un universo paralelo. Peter es la contrapartida de su hijo en ese universo. Entre un Peter ya adulto y la agente del FBI encargada inicialmente de los casos, Olivia Dunham, comienza una relación. Pero surge otra apasionada relación entre Peter y la contrapartida de Olivia en ese universo paralelo que se ha cruzado con el nuestro. Otra extraña relación se desarrolla entre Walter y su amigo, William Bell. Ambos fueron colegas científicos en el entorno académico de Boston. William crea el imperio científico-tecnológico llamado Massive Dynamic. Ha sido William quien ha extraído trozos del cerebro de Walter. Quiso evitar algo terrible. Y escondió esos trozos en otros cerebros. William acaba viviendo en el universo paralelo. Ayudando a Walter, sacrifica su vida. Parece morir. Pero su mente se aloja por un tiempo en el cerebro de Olivia. Todas estas relaciones personales se hacen densas episodio a episodio. Cobran relieve. Llegan a hacerse verosímiles.
Pero lo más visible de la serie son los extraños casos que se presentan. Desafían nuestra ciencia. Un espacio y un tiempo maleables, drogas que abren las puertas a otras realidades, biologías imposibles, transhumanismo, misteriosos observadores externos, etc. Las leyes habituales de nuestra física, química, biología y neurología se rompen. Por todas partes hay singularidades. Pero siguen existiendo estructuras. Siguen existiendo pistas y patrones que acaba descubriendo Walter, su hijo Peter, o la agente del FBI, Olivia. Pistas y patrones que también van descubriendo sus contrapartidas del universo paralelo, donde el doppelgänger de Walter es el propio Secretario de Defensa de unos Estados Unidos paralelos. Peter es realmente su hijo. La interacción entre universos tiene efectos perversos. De alguna forma, se ha perdido la armonía. Se ha roto el equilibrio necesario para la existencia. Los dos universos están en guerra. El conflicto es a la vez militar y ontológico. Principalmente, ontológico. Tal vez tan sólo uno de los dos universos pueda ya continuar existiendo.
El mundo Fringe es sumamente interesante. Y tres cosas llaman poderosamente la atención. La primera es la idea de que, en el fondo, “no hay distinción entre magia y ciencia”. Esta idea se expresa repetidamente en la propia serie. Y está también muy presente en nuestra historia cultural, en la historia de nuestra ciencia. En el límite, la ciencia es magia. La ciencia hace realizable todo lo que puede llegar a soñar la magia. Walter es a la vez un científico y un mago.
Los sueños científicos y mágicos de Walter llegan muy lejos. Mucho más lejos que los sueños que se despliegan en la mítica serie Dr. Who (1963-89, renovada en 2005), donde también se muestra esa identidad entre ciencia y magia. Dr. Who es capaz de “reiniciar” el universo. Sin embargo, también sabe que existen límites que no pueden traspasarse. Walter traspasa cualquier límite. Hay desequilibrio. Se rompe la armonía. Pero Walter se empeña en seguir siempre más allá.
La segunda cosa que llama la atención es la afirmación de que “la realidad es percepción”. También esto se dice explícitamente en la serie. La puerta de entrada al universo paralelo es cierto estado mental peculiar, generalmente inducido por drogas psicotrópicas. Para ir al universo paralelo no hay que viajar a través del espacio-tiempo. Es el propio espacio-tiempo el que debe retorcerse en nuestro interior. Debe atravesarnos. Por decirlo de otro modo, los universos paralelos siempre están a nuestro lado. Y somos nosotros los que tenemos que llegar a ser capaces de percibirlos. Tenemos que llegar a experimentarlos como el universo en el que nosotros de hecho estamos.
Las dos ideas anteriores, que la realidad sea percepción y que en el fondo sea lo mismo ciencia y magia, ejercen una fuerte atracción sobre nosotros. Y esto hace atractivo el propio mundo Fringe. La tercera cosa que quiero destacar tiene un carácter más ambiguo. En el mundo Fringe, “no hay ciencias sociales”. Las ciencias naturales hacen todo el trabajo. La bioquímica y la neurología desempeñan un papel crucial. Y todos los problemas relativos a la complejidad, la interacción, el caos, etc., parecen resueltos. Es cierto que en el universo paralelo hay algo un poco distinto. Se usan con frecuencia las probabilidades y las estimaciones estadísticas. Pero tampoco parecen existir ciencias sociales, no al menos como nosotros las conocemos.
En el mundo Fringe, la bioquímica y la neurología parecen poder decir todo lo que sería relevante tener en cuenta a la hora de explicar la mente humana. Y también todo lo que sería relevante tener en cuenta a la hora de explicar la acción. Las ciencias sociales no se necesitan. Aparte de bioquímica y neurología, todo lo demás es simplemente probabilidad y estadística.
¿Es así nuestro mundo? No. Nuestro mundo no es así. Nuestro mundo no es el mundo Fringe. ¿O sí lo es? Tal vez quisiéramos que lo fuera. No sé. Pero aunque lo fuera, aunque nos gustara que lo fuese, no deberíamos olvidar el otro límite del mundo que pone ante nosotros la serie.
La ciencia es ciencia al límite. Pero también las relaciones personales son relaciones personales al límite. Entre Walter y su hijo Peter hay una relación personal llevada al límite. También entre Peter y las dos Olivias. Y entre cada una de ellas y Peter. También entre Walter y William, ... y entre el propio Walter y su cerebro.
La ciencia que es magia, la percepción que es realidad, y lo innecesario de las ciencias sociales se quedan muy por detrás de este otro límite.
I am seeing again the TV series Fringe (2008-13). I see it with my son. I only knew a few episodes. Now we devour them, season after season. The series is impressive. Science is taken to the limit. And personal relationships also are taken to the limit.
The personal affairs shown by the series are unusual. Walter Bishop, who embodies the figure of a great mad scientist, who spent long years in psychiatric confinement, has lost his head in another sense. Pieces of his brain have been implanted in other subjects. And he seeks them desperately. Walter maintains a close relationship with his son, Peter. But Peter is not really his son. His true son died, and Walter stole Peter in a parallel universe. Peter is the counterpart of his son in that parallel universe. Between an adult Peter and the FBI agent, Olivia Dunham, who is in charge of the cases, begins a relation. But another passionate relation arises between Peter and Olivia counterpart in that parallel universe that has been crossed with ours. Another strange relation exists between Walter and his friend, William Bell. They were fellow scientists in the academic context of Boston. William created the scientific and technological empire called Massive Dynamic. It was William who extracted pieces of Walter's brain. He wanted to avoid something terrible. He hid these pieces in other brains. William ends up living in the parallel universe. Helping Walter, William sacrifices himself. He seems to die. But his mind stays for a while in the brain of Olivia. All these personal relations get density and content episode by episode. And they get to be credible.
But the most visible aspects of the series are the strange cases that are solved. They challenge our science. A malleable space and time, drugs that open the doors to other realities, impossible biologies, transhumanism, mysterious outside observers, etc. The usual laws of our physics, chemistry, biology and neurology break. Everywhere there are singularities. But there are still structures. There are still clues and patterns discovered by Walter, by his son Peter, or by the FBI agent, Olivia. Clues and patterns that are also discovered by their counterparts in the parallel universe, where Walter's doppelganger is the Secretary of Defense of some parallel US. Peter is really his son. The interaction between universes has perverse effects. Somehow, the harmony is lost. The balance necessary for existence has been broken. The two worlds are at war. The conflict is military and also ontological. Mainly, it is ontological. Perhaps only one of the two universes can continue to exist.
Fringe world is extremely interesting. And three things attract powerfully our attention. The first one is the idea that, in the end, "there is no distinction between magic and science." This idea is expressed repeatedly in the series itself. And it is also strongly present in our cultural history, particularly in the history of our science. In the limit, science is magic. Science makes realizable everything that is dream by magic. Walter is both a scientist and a wizard.
The scientific and magical dreams of Walter get very far. Far beyond the dreams that are unfold in the legendary series Dr. Who (1963 to 1989, restarted in 2005), where the identity between science and magic is also shown. Dr. Who is able to restart the universe. However, he also knows that there are severe limits that cannot be crossed. Walter goes beyond any limit. The balance is broken. The harmony is lost. But Walter is determined to continue forever beyond.
The second thing worth of notice is the statement that "the reality is perception." Also, this is explicitly stated in the series. The gateway to the parallel universe is a peculiar mental state, usually induced by psychotropic drugs. To go to the parallel universe, you have not to travel through space-time. Ii is the space-time itself that must wriggle inside you. It must pass though you. To put it another way, the parallel universes are always at our side. And we have to become capable of perceiving them. We must get to experience them as the universe in which we actually are.
The two previous ideas, that reality is perception and that it is the same science and magic, exert a strong pull on us. And this makes the Fringe world so attractive. The third thing I want to emphasize is more ambiguous. In the Fringe world there are "no social sciences”. Natural sciences do all the work. Biochemistry and neurology play a crucial role. And all problems relating to complexity, interactions, chaos, etc., seem to be solved. It is true that there is something different in the parallel universe. They use frequently probability and statistical estimations. But there are no social sciences in the parallel universe either, at least not as we know them.
In the Fringe world, biochemistry and neuroscience seem to have the power of saying everything that would be relevant to say in explaining the human mind. And they seem to say all that would be relevant to take into account in explaining the action. Social sciences are not needed. Besides biochemistry and neurology, everything else is just probability and statistics.
Is our world that way? No. it is not. Our world is not so. Our world is not like the Fringe world. Or, is it? Perhaps we would like to be in one such world. I do not know. But even if our world were like the Fringe world, or even if we would like to be in one such world, we should not forget the other limit of the world that the series puts before us.
Science is science taken to the limit. But personal relations also are personal relations taken to the limit. There is a personal relation between Walter and his son Peter taken to the limit. Also, there is a limit personal relation between Peter and the two Olivias. And there is a limit relation between each of those Olivias and Peter, and between Walter and William, ... and between Walter and his own brain.
That science that is magic, that perception that is reality, and those unnecessary social sciences remain far behind this other limit.
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